考试焦虑对中学生的身心健康有一定的危害，某中学一位女生苦恼地说：“平时练习并不吃力，同学问我难做的题目，我也能从容解答。但一遇考试就十分紧张，唯恐出现失误，考试分数就象一块巨石压在我的心上，久久不能搬去。无疑，对我的学习和健康都产生了不利的影响，我有时也知道这样不好，但不能自拔”。还有一位高中的男生在周记中写道：“我好痛苦啊，上高中后，我一直很刻苦，但成绩总是不理想，现在我整天烦躁不安，考试象一个沉重的包袱压得喘不过气来，我想摆脱，又摆脱不了，只好弯着腰艰难地行走，这种滋味真难受啊”。

可见，开展考试焦虑研究，是保证和促进学生身心健康发展的一项重要措施。

一、考试焦虑的诊断

要对中学生的考试焦虑做出正确的诊断，必须首先了解影响个体考试焦虑水平的因素和考试焦虑形成的过程。

（一）影响个体考试焦虑水平的因素

影响个体考试焦虑水平的因素很多，既有自身的，也有外部的。

1、个体的自身因素对考试焦虑水平的影响

（1）遗传素质。现代遗传学和心理学的研究表明，遗传因素的特点决定着神经系统（特别是大脑、酶系统和生物化学变化的特点，而这些特点又决定着大脑皮层分析与综合的特点，从而制约着个体心理活动的进行和发展。由于每个受父母遗传基因的影响而在神经类型的强弱上有所不同，所以，每个人对刺激产生的紧张程度有所区别。神经系统比较脆弱的人，对刺激环境极易产生紧张反应，而神经系统较强的人即便对较强的刺激，也许只产生微弱的反应）。

（2）生理节律。科学研究表明，人体内部存在有周期性的盛衰变化，即生理节律理论，认为每个人从他诞生那时候起，直至生命的终结都存在周期分别为23天，28天和33天的体力、情绪和智力的变化。这三种节律，从人出生的那一天起，都由零点同时开始循环，首先向正时相，即高潮期上升，在达到高潮的顶点后，逐渐下降，穿越零点后，周期即进入负时相，即低潮期，高潮期与低潮期相互交替的时期（包括穿越零点的前一天和后一天）为临界期。如此循环，直至生命结束。当个体处于高潮期时往往表现出精力旺盛。如在体力方面，会感到体力充沛，生机勃勃；在情绪方面，会表现出强烈的创造力，丰富的艺术感染力，心情愉快乐观；在智力方面，会觉得头脑灵活，思维敏捷，记忆力强，更具有逻辑性和解决复杂问题的能力；相反，当个体处于低潮期时，体力容易疲劳，做事拖拉畏却；在情绪方面往往表现为喜怒无常，烦躁、意志沮丧，在智力方面则出现注意力不易集中，健忘，判断率下降等。当个体处于临界期时，极易出现差错，粗枝大叶，容易感染疾病，机体各方面的协调性能较差，因为临界期是一个极不稳定的时期，身体正处于频繁的变化之中，或者说是处于过渡状态。

（3）认知评价能力。考试能否引起中学生的焦虑，以及焦虑的程度如何，与个体的认知评价能力有直接关系。认知评价能力包括个体对刺****境性质的认识程度，与自身的利害关系及自身对应付刺****境能力的估价。一个高中生如果把高考看作是决定自己前途、命运的唯一出路，并且对自己应付高考的能力估价过低，其考试焦虑水平必然过高。如果一个高中生将高考只看作一种升学就业的途径之一，并对自己的能力有一个客观的评价，其焦虑水平便不会很高。

（4）知识准备。一般来说，平时学习刻苦努力，基本功扎实，复习全面，准备充分的学生，自然会信心十足，考场上也会情绪稳定，精神饱满，自控力强。否则，便可能会信心不足，情绪紧张，坐卧不安，焦虑加剧。

（5）应试技能。有关研究表明，了解题型，掌握答题顺序，解题思路、答题要点、加之知识准备充分且心理素质较好的学生，在考场上大多能沉着冷静，稳扎稳打，分配时间合理，做题井然有序。而不具备一定的应试技能的学生，在考场上常易出现手忙脚乱，情绪紧张等现象。

2、外部因素对考试焦虑水平的影响

影响个体考试焦虑水平的外部因素主要有家庭、学校和社会。现在的中学生父母对孩子的期望水平普遍过高，有位重点中学的高中生说：“我害怕看到父母期待的目光，我怕考不出理想的成绩，使他们失望”。还有些家长不仅期望过高，对孩子的要求更高，使孩子因达不到家长的要求而对学习和考试产生厌烦和焦虑情绪。另外，一些学校为了片面追求升学率，几天一大考，每天一小考，一味地重分数，排名次，使一些中学生终日陷于考试焦虑的苦恼之中。此外，由于社会上的一些部门重文凭，轻人才的现象。再加目前我国的政策、体制不够完善，学生缺乏职业选择的自由与机会，因而拥挤在升高中、上大学的羊肠小道上，这也给学生参加重要的考试带来了严重的精神压力。

（二）考试焦虑形成的过程

考试焦虑是在内外因素的相互作用下形成的，并通过一系列生理心理反应表现出来，有人将其具体形成过程绘制成一个动态图：

考试情境：即刺激源，是引起考试焦虑的直接原因。中学生经历的考试情境有：期中、期末考试、中考（初中升高中考试）、高考等。

对情境的知觉：即对临近的考试或对自己置身于考场中的知觉和体验，如有的学生在临近考试时常常知觉到，快要考试了，同学们都在认真复习，要抓紧时间啊。有些同学在考场中知觉到：这是一次关键的考试，考场气氛非常紧张，监考老师非常严格等。

最初的状态反应：指一系列的生理、心理反应。如生理方面的肌肉紧张、心跳加速、尿频等；心理方面的害怕、担忧、不安等。这种最初的状态反应，由于受个体的遗传素质、人格与其他因素所制约，因而使个体之间差异很大。例如：先天神经系统较脆弱的人，对考试情境的反应就比较深刻和强烈，容易出现一系列的生理、心理状态的反应。而神经系统较强的人，对同样的考试情境反应可能较弱；自尊心、好胜心或虚荣心等人格因素较强的人，容易出现较明显的生理、心理状态反应，而甘居人后或对考试成绩的好坏抱无所谓态度的人，其生理、心理状态反应自然就不明显。